Les capteurs potentiométriques servent à détecter une position ou un déplacement rectiligne ou angulaire
La rotation de son axe est liée à la variation de la résistance comprise entre le curseur et l'une de butées par rapport à sa résistance totale :
on peut transmettre à distance, un signal électrique de tension proportionnel à la position de l'axe.
Exemple: Thermomètre
A chaque variation de température entre 20°C et 40°C correspond une nouvelle information informationnelle.
Ce type de capteur présente l'avantage de donner une fonction linéaire. Mais son utilisation n'est pas possible avec des systèmes numériques.