Un transistor bipolaire est constitué de 2 jonctions PN (ou diodes) montées en sens inverse. Selon le sens de montage de ces diodes on obtient les 2 types de transistors bipolaires :
| NPN | PNP |
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| Sous l'effet de la polarisation en direct de la jonction B-E, avec un courant de base Ib on obtient un courant collecteur Ic dont la valeur sera notamment fonction des conditions de polarisation de la jonction B-E. Ce courant Ic peut être nettement plus important que le courant de base Ib, c'est l'effet transistor. |
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| On ne peut considérer le transistor comme l’association de deux diodes mais la représentation suivante peut parfois aider : | |
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Remarque : la flèche indique toujours l'émetteur et le sens de circulation du courant.
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